Доктор геолого-минералогических наук, профессор кафедры осадочной геологии Института наук о Земле Санкт-Петербургского государственного университета. В 1973 г. поступил, а в 1978 г. окончил Ленинградский горный институт по специальности "Геологическая съемка, поиски и разведка месторождений полезных ископаемых". После окончания института был зачислен в аспирантуру при кафедре исторической геологии Горного института.
В 1982 г. В. В. Аркадьев защитил кандидатскую диссертацию на тему "Стратиграфия и аммоноидеи среднего триаса Северного Верхоянья". На протяжении 10 лет, до конца 1980-х годов, совместно с геологами ВНИГРИ и экспедицией "Аэрогеология" принимал участие в полевых экспедиционных исследованиях на Северо-Востоке России - на Верхоянье, на побережье моря Лаптевых, в бассейне р. Колымы, на Чукотке, где занимался изучением триасовых отложений и геологической съемкой.
В Горном институте В. В. Аркадьев работал до 2000 г., сначала ассистентом, потом доцентом кафедры исторической геологии. С 1992 г. область научных интересов В. В. Аркадьева - аммониты и биостратиграфия берриасских отложений Горного Крыма. Он проводит полевые работы в Горном Крыму, где изучает пограничные отложения юры и мела, занимается разработкой зональной шкалы этого интервала разреза. С 2000 г. В. В. Аркадьев работает в Санкт-Петербургском университете, сначала на кафедре динамической и исторической геологии, позже - на кафедре осадочной геологии. Проводит учебную геологическую практику со студентами второго курса в Крыму. Он является соавтором учебника "Историческая геология с основами палеонтологии" (1985), соавтором и главным редактором "Атласа меловой фауны Юго-Западного Крыма" (1997), автором двух изданий книги "Геологические экскурсии по Крыму" (2010, 2014), соавтором (вместе с М. Н. Вавиловым) книги "Аммоноидеи - важнейшая ортостратиграфическая группа ископаемой фауны (методика изучения и определения)" (2000), соавтором и соредактором монографии "Берриас Горного Крыма" (2012). В октябре 2008 г. В. В. Аркадьев успешно защитил докторскую диссертацию на тему "Берриасский ярус восточной части области Тетис: аммониты и биостратиграфия".
В. В. Аркадьев - заместитель председателя Меловой комиссии Межведомственного стратиграфического комитета России, член совета Всероссийского палеонтологического общества, член бюро МСК, член Международной берриасской рабочей группы (Berriasian Working Group). Куратор палеонтологического музея СПбГУ. Автор более 200 публикаций.
В Палеонтологическом музее хранятся коллекции В. В. Аркадьева к следующим работам:
Козлова Н. В., Аркадьев В. В.
Титонские-нижнемеловые аптихи (Ammonoidea) Горного Крыма // Палеонтол. ж. 2003. № 4 (pdf)
Коллекция № 373
Аркадьев В. В.
Первая находка позднетитонского аммонита в Феодосийском разрезе Восточного Крыма // Палеонтол. ж. 2004. № 3 (pdf)
Коллекция № 376
Аркадьев В.В. Рогов М.А. Новые данные по биостратиграфии и аммонитам верхнего кимериджа и титона Восточного Крыма // Стратиграфия. Геологическая корреляция. 2006. Том 14, № 2. С. 90-104 (pdf)
Коллекция № 378
Аркадьев В. В., Багаева М. И., Гужиков А. Ю., Маникин А. Г., Перминов В. А., Ямпольская О. Б.
Био- и магнитостратиграфическая характеристика разреза верхнего берриаса "Заводская балка" (Восточный Крым, Феодосия) // Вестник СПбГУ. Геология, география. 2010. Сер. 7. Вып. 2 (pdf)
Коллекция № 381
Аркадьев В. В.
Новые данные об аммонитах рода Paraulacosphinctes из верхнего титона Горного Крыма // Стратиграфия. Геол. корреляция. 2011. Т. 19. № 2 (pdf)
Коллекция № 382
Аркадьев В. В.
Новые находки представителей рода Riasanites (Ammonoidea) в верхнем берриасе Восточного Крыма / Современные проблемы изучения головоногих моллюсков. Морфология. Систематика. Эволюция. Экология. Биостратиграфия. Вып. 4 / Материалы Всероссийского совещания (Москва, 2-4 апреля 2015 г.) / Ред. Т.Б. Леонова, И.С. Барсков, В.В. Митта. М.: ПИН РАН. 2015 (pdf)
Коллекция № 409
Зайцев Б.А., Аркадьев В.В.
Новые данные о нижнеюрских аммонитах бассейна реки Бодрак (Юго-Западный Крым) // Региональная геология и металлогения. 2019. № 78. С. 21-30 (pdf).
Коллекция № 416.
